¿Se puede conocer Qatar en 4 días?
Esta fue seguramente la pregunta que mas nos hicieron cuándo contamos que iríamos a explorar Qatar meses antes del Mundial 2022. Nuestra misión era conocer todo lo que se puede conocer en un viaje a Qatar de 4 días que es lo que suelen hacer quienes van a ver solamente un partido a un mundial. Aprovechando la iniciativa de Fan Leaders que eligió a 25 fanáticos del fútbol de todo el mundo viajamos a Doha, capital de Qatar durante la Arab Cup que además sirvió como un ensayo general del Mundial de Qatar 2022.
Volar a Qatar 2022
Por supuesto que el modo ideal de llegar a Qatar es via Qatar Airways que es la línea aerea principal en Qatar y es además sponsor del Mundial 2022. Pero esta no es la única posibilidad. Las principales rutas alternativas para llegar a Doha son vía Dubai, Abu Dhabi, Frankfurt, Estambul. Es cuestión de hacer cuentas y combinaciones, pero es importante tener en cuenta que la ubicación de Doha hace posible recorrer medio oriente, Asia o Europa con viajes relativamente cortos (Estambul 4 horas, Dubai 1 hora, Cairo 3 horas, Atenas 4 horas).
Alojamiento en Qatar
Nos alojamos en el Westin Doha en la habitación Guest room, 1 King, City view. Pese a ser un hotel de gran categoría y considerado de lujo en cualquier otro destino, en Doha es un hotel de nivel medio y una habitación como la que muestro en este vídeo suele costar alrededor de 140 dólares la noche. Por supuesto en época de mundial esos precios se duplicarán.
Doha es una ciudad dónde todo queda cerca. Un taxi o auto de aplicación del hotel a Souq Qakif (el zoco tradicional de Doha) nos costaba 5 dólares.
Ciudad vieja y mercados en Doha
El primer lugar a dónde todos quienes llegan a Doha van corriendo es al Souq Wakif. El zoco (antiguos centros comerciales) de la ciudad es un rincon que conserva la magia de las ciudades árabes sin perder su sello único que da el contraste con los lujosos rascacielos construidos en los últimos años.
En Souq Wakif hay muchos lugares dónde comer comidas típicas e internacionales y tiendas para comprar practicando el tradicional arte del regateo. Yo imagino que será el lugar dónde se junten los hinchas antes y después de los partidos y es una incógnita saber como se conjugará esto con la vida tradicional del zoco. Un consejo para quienes lleven cámaras y teléfonos con los que piensen grabar video es siempre pedir permiso antes a la gente para grabarla. Esto que recomendamos hacer siempre en todo el mundo es particularmente importante en los países de cultura árabe y sobre todo al dirigirse a mujeres. No hacerlo es una gran falta de respeto y puede ocasionar problemas.
También es Souq Wakif un buen lugar para comprar un chip telefónico y también repetimos nuestro consejo de quedarte en el punto de venta hasta estar seguro que ya podés acceder a internet en tu equipo.
La mejor manera de conocer el skyline de rascacielos de Doha
Paseo en barco por Doha
Dijimos que Doha Qatar es una ciudad llena de contrastes que la hace única en el mundo. Uno de ellos es el de poder ir caminando desde el Zoco o ciudad vieja a la costa donde podés apreciar el skyline de Doha. Pero claro que como cualquier ciudad con agua en su centro recomendamos: tomar un paseo en barco por la noche. Disfrutando de la puesta del sol en Doha.
Cosas para ver en Doha Qatar 2022 entre partido y partido
Museo Nacional de Qatar
Una de las cosas que más me gustó del viaje fue el Museo Nacional de Qatar. Es increíble por afuera y por dentro. Recomiendo dedicarle un mínimo de 3 horas.
Un desierto con playa cerca de Doha
Siempre que voy a una ciudad cercana a un desierto se que voy a dedicar una tarde a conocerlo. Hay algo de las grandes extensiones de arena que me atrapa. Me pasó en el Sáhara de Marruecos y Qatar no fue la excepción. Pero hay una particularidad que tiene este desierto. Tener playa. Valga el oxymoron. Pegado al desierto en SeaLine podés encontrar una playa. Y está todo preparado para pasar un día perfecto. Con carpas y tiendas para cubrirse del sol esta playa se disfruta en el invierno de Qatar (si, en el invierno porque en el verano el calor hace imposible estar al sol). Hay safaris de desierto que salen desde el centro de la ciudad. Allí podés sacarte fotos en los camellos (que yo no hice) y luego recorrer con camioneta 4×4 los médanos hasta llegar a la playa.
Las fotos que traje de esa excursión son increíbles a punto tal que conté en un episodio de mi podcast la trastienda de cómo encontré al mejor fotógrafo de desierto del mundo casi por casualidad
Shopping de lujo en Doha, o como ir a Venecia sin salir de Qatar
Doha es una ciudad lujosa, con marcas de primer nível internacional ya que no sorprende a nadie si contamos el alto nível adquisitivo de algunos de sus pobladores. Nuestra comunidad decidió que debíamos conocer un shopping con canales y góndolas en Qatar y allí fuimos.
Gastronomía de Qatar
La comida en Qatar es maravillosa. Punto final. Eso puede decirse de todos los países árabes. La generosidad de los anfitriones hace que se ofendan incluso si no terminás los platos. Hay abundancia y variedad en los sabores.
No tengas vergüenza en preguntar que tiene cada plato, a los qataríes les encanta contar sobre su comida. Y se come bien en un mini restaurante del zoco como en un restaurante de lujo en The Palm como este…
donde te podés encontrar con gente como… el gran Cafú
Estadios del mundial Qatar 2022
Los estadios de Qatar seguramente estén entre los más grandes y modernos del mundo. Con aire acondicionado en las gradas (sale por rejillas en los escalones) es increíble como al estar en una cancha a cielo abierto podés disfrutar el partido a 15 grados menos que afuera.
Los estadios están cerca entre ellos (el más lejano queda a menos de dos horas de viaje desde Doha). Y se puede llegar usando transporte público. Aconsejamos ir con mucho tiempo de anticipación e idealmente evitar banderas con inscripciones para no demorar en el acceso.
Espero que no pase en el mundial pero tardé en entrar a un partido porque tenía una camiseta de un equipo que no era ninguno de los dos que jugaban ese dia.
Transporte público en Qatar
El metro o subte es excelente, modernísimo y muy seguro. Completamente refrigerado y señalizado en inglés. Permite llegar al centro, a los estadios y moverse por toda Doha sin necesidad de contar con automóvil.
